Elle s’appelait Tomoji (Taniguchi)

Taniguchi – Ogihara © Rue de Sèvres – 2015

Tomoji Uchida a fondé un temps bouddhiste au Japon. Lieu ressourçant pour Jirô Taniguchi, l’auteur s’explique sur ce qui l’a amené à réaliser Elle s’appelait Tomoji dans un entretien présent en seconde partie d’album :

« La naissance de cette histoire est liée à un temple bouddhiste de la région de Tokyo. Ma femme fréquente ce temple avec assiduité depuis une trentaine d’années, et moi-même je m’y rends de temps à autre, même si je ne suis pas un pratiquant régulier. A la longue, nous sommes devenus familiers de ce lieu et de ceux qui l’animent, ce qui les a conduits à me solliciter pour que je dessine quelque chose dans leur bulletin trimestriel. Leur idée était simple et claire : valoriser ce qui fait la particularité de ce temple, et notamment mieux faire connaître la personnalité et le parcours de sa créatrice (…). J’ai accepté leur proposition. Mais à condition que ce soit à ma manière » (entretien réalisé en août 2014 par Thomas Hantson).

Loin de décrire le quotidien de Tomoji, Jirô Taniguchi a pris le parti de raconter son enfance. De son premier souffle en 1912 jusqu’aux quelques jours qui suivent son mariage avec Fumiako Itô, l’auteur s’arrête sur quelques bribes de ce que fut la jeunesse de cette femme. Née dans une famille unie et aimante, Tomoji fut orpheline de père à l’âge de quatre ans. Peu de temps après, leur mère abandonne le foyer, laissant ainsi ses trois enfants à la garde de leur grand-mère maternelle. L’aïeule les prend en charge sans que jamais elle ne remette en cause leur place à ses côtés. Tomoji grandit entre l’école, les travaux dans les champs et l’aide à apporter au magasin qu’avait créé son père. Les années se succèderont, alternées de petites joies et de peines immenses.

Une enfant dévouée et serviable. Elle fait preuve d’un altruisme important et qui ira croissant tout au long de sa vie. Dommage que cette attention à l’égard de l’autre semble irréelle au regard de notre société occidentale actuelle ! Mais Taniguchi a l’art de bien présenter les choses doublé du fait que ses fidèles lecteurs – maintenant habitués aux us et coutumes de la société japonaise – ne se froisseront pas à la lecture de ces quelques bribes de vie qui se succèdent de page en page, sans grandes surprises. Ainsi, ces lecteurs sauront se satisfaire des petits riens que procurent la vie modeste de Tomoji. Au passage, Jiro Taniguchi marque son récit de quelques événements historiques tel le tremblement de terre de 1923.

On voit le personnage principal cheminer et grandir. De la fillette en plein éveil à la femme épanouie, en passant par l’adolescente qui affine progressivement sa perception des choses et sa compréhension de l’autre, ce personnage est doté d’un altruisme certain et sait se satisfaire de peu.

Un parcours de vie rythmé par les saisons. Un trait précis d’une douceur incroyable et une ambiance légèrement doucereuse caractérisent cet album. Il est rare que Jiro Taniguchi s’attarde aussi longuement sur un personnage féminin. Ce récit n’a malheureusement pas la force d’un Sommet des dieux ou d’un Quartier lointain mais offre malgré tout un agréable moment de lecture durant lequel on s’imprègne du mode de vie des paysans de l’ère Taishō.

La chronique de Pierre Darracq.

Du côté des challenges :

Petit Bac 2015 / Pronom personnel sujet : elle

Elle s’appelait Tomoji

One shot

Editeur : Rue de Sèvres

Dessinateur : Jirô TANIGUICHI

Scénaristes : Jirô TANIGUCHI & Miwako OGIHARA

Dépôt légal : janvier 2015

ISBN : 978-2-36981-131-2

Bulles bulles bulles…

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Elle s’appelait Tomoji – Taniguchi – Ogihara © Rue de Sèvres – 2015