Matricule 3876. Prisonnier politique. Yongmin Kim est âgé de 26 ans. Huit mois de détention préventive pour avoir manifesté pour dénoncer le système, ses failles, ses mensonges. On est en 1997, à Séoul. Profondément révolté, il l’est… plus encore depuis qu’il a appris les circonstances du massacre de Gwangju en mai 1980… Yongmin rejoint alors les mouvements de protestation. Son avis de recherche est diffusé par les forces de l’ordre jusqu’à ce qu’il soit arrêté et transféré en Maison d’Arrêt en attendant son jugement. Il passera huit mois dans la même cellule que huit détenus, des gangsters récidivistes. Yongmin parvient à relativiser le fait de devoir côtoyer des criminels et finit par trouver sa place dans le groupe de ses codétenus.
En 2009, Hong-mo Kim (manhwaga) décide de raconter la période qu’il a passée en prison. Il était alors étudiant à la Fac des Beaux-Arts et très investi dans les mouvements étudiants coréens de la fin des années 1990. Revenir sur les événements de 1997 a été l’occasion pour l’auteur de faire le point sur son parcours. Sorte de « bilan intermédiaire » à l’approche de la cinquantaine, il en tire des constats parfois sans appel et déplore d’avoir laissé le confort de sa vie actuelle prendre le pas sur son militantisme. Ce n’est qu’en 2015 qu’il trouve un magazine prêt à le publier. C’est donc sous forme d’épisodes que ce témoignage rencontre ses premiers lecteurs avant d’être édité sous forme d’album en 2018. Du fait de la prépublication du récit dans une revue, on est face à des redites légères au début de chaque chapitre. Cela n’affecte pas la lecture mais nous rappelle régulièrement les étapes franchies par le scénario pour parvenir jusqu’à nous sous la forme d’un récit complet.
Dans ce récit autobiographique, Kim Hong-mo se glisse dans la peau de Kim Yongmin. Son alter ego de papier lui permet de modeler les événements… Il a ainsi fait le tri dans ses souvenirs pour n’en garder que le meilleur et pour pouvoir s’appuyer sur une atmosphère carcérale plutôt joviale qui fait abstraction des moments de tensions, des coups de Trafalgar et des périodes de longue déprime (et elles furent nombreuses à en croire la postface rédigée par Hong-mo Kim en 2018). L’ambiance est bon enfant. Le quotidien est routine et quiétude mais c’est aussi l’occasion de faire état des conditions de détention des prévenus en attendant leur passage au tribunal.
Cet univers d’huis-clos carcéral, nous nous en échappons régulièrement. De nombreux passages, narrés en voix-off, permettent au personnage de se remémorer des faits passés : son militantisme dans le mouvement étudiant mais également des faits antérieurs. Il contextualise ainsi les événements qui ont eu lieu en mai 1980 à Gwangju et brosse de façon plus général le portrait d’une société qui a lutté pour installer un pouvoir démocratique. Le noir et blanc apparent des illustrations impose une forme de sobriété et de dépouillement dans ce quotidien pour autant, le sérieux de l’album n’abruti pas durant la lecture. Les sujets traités sont graves, certes… mais la lecture est facile et prenante.
Ça faisait longtemps que j’avais délaissé les mangas/manhwas/manhuas au bénéfice d’albums généralement issus des productions européennes. Voilà tout à fait le genre de témoignage qui me plait tant dans le rythme, le traitement graphique que la manière de traiter un sujet. Un album qui mérite qu’on en parle, qu’on le lise et qu’on le fasse découvrir me semble-t-il.
Ma vie en prison – Le récit d’un cri pour la démocratie !
Récit complet
Editeur : Kana / Collection : Made In
Dessinateur & Scénariste : Hong-mo KIM
Traduction : Yeong-hee LIM
Dépôt légal : mars 2020 / 224 pages / 18 euros
ISBN : 978-2-5050-7627-8
Bar à BD 
Ravi de te voir revenir (même timidement) vers la BD asiatique. L’influence du fiston peut-être :p
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L’influence du fiston oui… ^^ Il me tanne pour que je lise les séries qu’il aime mais disons que je ne me retrouve pas forcément dans les shonen (Toriko, Gamaran, One Punch Man… j’en passe). Mais j’ai de bons souvenirs de certains albums asiatiques. Tu m’avais notamment offert « Le chien gardien d’étoiles », il fait partie de ces bons souvenirs de lecture avec les Taniguchi, Tezuka et quelques autres. Alors j’y reviens doucement oui 😉
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Ce qui permet de rappeler que la démocratie sud coréenne est récente et fragile, toujours minée par la corruption. D’ailleurs une nouvelle candidate dynastique voudrait reprendre le pouvoir… ce Manwa reste dans un style bien à lui même dans sa découpe et jevle garde en mémoire s’il vient à me croiser
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L’auteur parle de ce lent mouvement vers la démocratie mais effectivement, on voit très bien que tout est vraiment fragile, que la liberté d’expression n’y est pas acquise, qu’il y a une « justice pour les riches » et une « justice pour les pauvres »…
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Le sujet en lui même semble intéressant mais j’avoue que l’esthétique me séduit beaucoup moins.
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Le choix de cette ambiance graphique est volontaire. Cet auteur a notamment réalisé beaucoup d’album jeunesse, il est donc très habitué à l’utilisation de la couleur. Ici, le noir et blanc vient donner de la gravité au propos, vient renforcer l’atmosphère de l’huis-clos carcéral très masculin 😉
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