Trillium (Lemire)

Lemire © Urban Comics – 2014

La race humaine est en voie d’extinction. Il ne reste plus que 4000 colons humains vivants aux quatre coins de la galaxie. Le temps leur est compté. Décimés par la Crépine – un virus intelligent – que les humains ne parviennent pas à éradiquer. Ces derniers espèrent trouver une planète habitable où ils pourront se mettre à l’abri de cette terrible épidémie.

An 3797, sur la planète Atabithi. Nika opère. Rattachée à une colonie scientifique, elle tente d’entrer en contact avec des aliens bleus. Elle les pense bienveillants, du moins à son endroit. Pour mener à bien sa mission, elle compte sur l’aide d’Essie – une Intelligence Artificielle – qui l’accompagne dans tous ses déplacements. Essie met notamment au point un programme de traduction qui devrait permettre à Nika de communiquer avec les aliens.

Le temps est compté… Nika souhaite obtenir l’accord des aliens pour accéder à leur champ de Trillium, une plante aux vertus thérapeutiques nécessaire dans la fabrication d’un vaccin efficace (et durable) contre la Crépine. Chose inespérée, la communauté extra-terrestre accepte de l’accueillir et organise un rituel initiatique durant lequel Nika doit manger une fleur de Trillium. C’est alors que les frontières du réel se tordent. Nika est projetée dans une réalité temporelle qui n’est pas la sienne et c’est là, dans ce lieu à la fois étrange et familier, qu’elle rencontre William, un ancien soldat qui ne se remet pas du traumatisme que lui a causé la Première Guerre Mondiale.

Trillium – Lemire © Urban Comics – 2014

Loin de sa zone de confort habituelle, Jeff Lemire s’aventure seul dans le registre de la science-fiction. Avec « Trillium », il développe un thriller futuriste où les personnages flirtent avec la folie. Si jusqu’à présent, son univers d’auteur s’attardait à développer la psychologie de ses personnages (« Essex County », « Jack Joseph, soudeur sous-marin »), ceux-ci évoluaient dans des mondes réalistes. L’histoire d’amour qu’il développe nous permet d’ancrer le lecteur dans des éprouvés concrets, le reste de l’intrigue étant une prolongation de sujets de société actuels que l’auteur a transposé dans un décor futuriste (colonisation de nouveaux territoires, survie d’une espèce, choc de cultures, traditions, technologies, conflits armés, épidémies…).

« Avec « Trillium », j’ai tenté de raconter une toute petite histoire d’amour, profondément humaine, mais noyée dans un décor cosmique gigantesque » explique Jeff Lemire dans les bonus insérés en fin d’album.

Force est de constater qu’il parvient tout à fait à atteindre son objectif. La romance nous sert de fil rouge auquel on se raccroche durant la lecture. Car pour le reste, l’auteur nous emmène aux confins de la galaxie puis nous projette sur Terre l’instant suivant. Il nous fait voyager dans le temps au point que les périodes se confondent et se répondent en écho. Il invente une quête futuriste dans laquelle l’espèce humaine se bat pour sa survie et il met en parallèle cette sombre période avec les ravages causés par la Première Guerre Mondiale, montrant tout le côté dérisoire des conflits armés, mettant en contraste le combat mené par une poignée de survivants et la folie humaine d’une race qui, dans un mouvement haineux, est capable de s’exterminer seule dans une grande guerre planétaire.

J’étais plus habituée aux illustrations en noir et blanc que Jeff Lemire a réalisés sur deux de ses précédents albums (« Jack Joseph » et « Essex County » que j’ai déjà cités plus haut). J’appréhendais donc le passage à la couleur, trouvant son emploi du noir & blanc fort pertinent. Pourtant, je n’ai eu aucun mal à entrer dans l’univers de « Trillium ». Il faut dire que Jeff Lemire propose un scénario mordant, le rythme s’installe immédiatement et sitôt la lecture engagée, le lecteur est déjà dans le feu de l’action aux côtés de Nika.

Malgré la construction complexe de cet album que le lecteur va devoir tourner et retourner, il n’y a aucun moment de doute quant à la cohérence de ce qui nous est donné à lire. En effet, la composition des planches permet de faire le distinguo entre la période principale de l’intrigue (celle de Nika, en 3797) et la période secondaire (celle de William en 1921). Les illustrations de Jeff Lemire nous obligent régulièrement à retourner l’album [d’un point de vue pratico-pratique, il faut le prendre à l’envers] pour lire les passages qui se déroulent dans notre passé proche [de lecteur] et le reprendre « à l’endroit » ou dans notre futur lointain. En tournant le livre, on marque une courte pause dans la lecture, comme si on se préparait à faire un bond dans le temps. On se perd délicieusement entre ces pages, troublés tout comme doivent l’être les personnages de cette fiction, perdant nos repères et la notion du temps qui passe. Qu’est-ce qui appartient au passé ? Qu’est-ce qui appartient au futur ? Et nous, sommes-nous dans le présent ?

A l’aide d’une note insérée en début d’album, l’éditeur avait averti le curieux qui s’apprête à découvrir le récit de Jeff Lemire : « Chères lectrices, chers lecteurs. Vous êtes sur le point d’embarquer pour un voyage inédit et bouleversant, sur le plan émotionnel, mais aussi et surtout graphique. Comme vous allez vous en rendre compte, certaines pages ont été volontairement placées à l’envers par l’auteur. Elles le sont parfois de manière ponctuelle, parfois sur tout un épisode. Vous aurez donc souvent à naviguer selon une trajectoire à première vue chaotique, opérant des retours en arrière et des sauts dans le temps ».

Un album original dans lequel on plonge sans retenue. Un thriller futuriste, une romance intemporelle… de bons ingrédients narratifs qui donnent beaucoup de plaisir au lecteur. Une expérience de lecture à faire.

Les chroniques : José Maniette, Ted, Yvan.

La BD de la semaine est aujourd’hui chez Noukette !

Trillium

One shot

Editeur : Urban Comics

Collection : Vertigo Deluxe

Dessinateur / Scénariste : Jeff LEMIRE

Dépôt légal : octobre 2014

ISBN : 978-2-3657-7429-1

Bulles bulles bulles…

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Trillium – Lemire © Urban Comics – 2014